Paso 1: añadir el alumbre lentamente a la taza de agua caliente. Remover todo el alumbre que el agua puesa disolver, no la onza entera. Cubrir ligeramente con el filtro de café para evitar que le caiga polvo. Dejar la taza reposar durante la noche.
Paso 2: al día siguiente, pasar la solución a la otra taza. Unos pocos pedazos o cristales de alumbre sólido se habrán formado en el fondo de la taza. Esos pedazos serán las "semillas" para crear el nuevo cristal. Ata un pedazo de hilo alrededor del mejor formado y más grande cristal y ata el otro extremo del hilo a la mitad del palo. Un nudo deslizante funciona bien, y atar el cristal es la parte más difícil de todo el proceso. Cuelga la semilla en la soulción con el palo reposando sobre la jarra. La semilla debe pender en la solución. Cubrir ligeramente con el filtro de café.
Paso 3: examina el experimento un par de veces al día. Si empiezan a formarse cristales en el fondo de la jarra, quita el palo de la jarra y traspasa cuidadosamente el agua de alumbre a otra jarra limpia, con mucho cuidado de no dejar los cristales en el fondo de la jarra pasar a la otra, porque actuarían también como semillas e impedirían que el gran cristal madre creciera.
Receta 2: más cristales de alumbre
Puedes comprar polvo de alumbre en una tienda de química y el crecimiento del cristal debería tomar unas tres semanas. Pon 600 ml de agua en una olla. Añade 100 gramos de polvo de alumbre. Calienta la mezcla suavemente y remuévela para disolver el polvo. Entonces añade tanto polvo de alumbre como puedas hasta que no se disuelva más.
Deja que la mezcla se enfríe, entonces echa un poco en un plato y déjalo en alguna parte fresca. Echa el resto de la solución en una jarra de cristal. Echa una cucharada sopera extra de alumbre en la jarra para hacer una solución saturada. Cubre la jarra con un trapo. Tras unos pocos días, deberían empezar a crecer pequeños cristales en el plato. Déjalos hasta que toda la solución se haya evaporado y entonces escoge el cristal más grande como semilla.
Ata cuidadosamente un hilo largo alrededor del cristal semilla y ata el otro extremo alrededor de un lápiz. Cuelga el cristal en la solución colocando el lápiz en equilibrio sobre la jarra. Pon la jarra en alguna parte caliente como una secadora. El cristal debería crecer por unas dos semanas. Cuando deje de crecer, sácalo de la jarra y envuélvelo en un pedazo de tela.
Receta 3: y aún más cristales de alumbre
Para hacer crecer cristales de uns solución de alumbre (alum en inglés, sulfato potásico de aluminio) disolver 4 cucharadas de polvo de alumbre en media taza de agua caliente. Remover hasta que el polvo se disuelva. Cubrir la taza con papel o tela para evitar que le caiga polvo y que la evaporación sea lenta. Empezarán a formarse cristales en el fondo del recipiente. Es importante dejar la solución libre de corrientes de aire o cambios de temperatura. Si la habitación tiene un rango de temperaturas demasiado amplio, coloca el recipiente en un gran cubo de agua, con cuidado de no echar agua extra en el recipiente. El agua evitará cualquier cambio rápido de temperatura.
Cuando se hayan formado algunos cristales de buen tamaño, vacía el recipiente guardando la solución y coge cuidadosamente los mejores cristales con pinzas. Seca bien los cristales y las pinzas. Ahora pon la solución de nuevo en el recipiente con los restantes masas de cristal y caliéntala de nuevo suavemente y disuelve de nuevo la solución.
¡El siguiente paso es una prueba de tu destreza! Debes atar el cristal a un hilo, ya sea por medio de un nudo deslizante o con un poquito de pegamento. Cuelga este cristal madre en la solución enfriada y cubrela. Es importante asegurarse de que no hay granos de cristal extraños a los lados del cristal madre, en el hilo o en el recipiente. El crecimiento del cristal madre se verá dificultado por los mismos. Pon de nuevo el recipiente en el cubo de agua para controlar la temperatura durante el tiempo de crecimiento. Este proceso debería desembocar en un único gran cristal bien formado.
Otras sustancias que pueden ser utilizados para formar buenos cristales son sal, bórax, azúcar, sulfato de cobre y sales de Epsom (epsomita). La cantidad de soluto variará en cada caso, pero puedes determinar la cantidad apropiada por ensayo y error.
Receta 4: haciendo crecer un único gran cristal de alumbre
Calienta una taza (250 ml) de agua hasta que hierva. Remuévela con unas 3 cucharadas soperas (45 ml) de alumbre hasta que se disuelva. Echa la solución en una jarra limpia. Cúbrela con plástico de cocina o papel de cera y ponlo donde no vaya a ser molestado por varios días. Si la solución fue lo suficientemente pura, deberías terminar con un único gran cristal.
Receta 5: cristales de azúcar
Ingredientes:
- Agua caliente
- Un clip de papel limpio
- 2 tazas de azúcar
- Un hilo o cadena
- Un vaso de cristal que resista bien el calor
- Una cuchara
Procedimiento:
- Llena a medias el vaso con agua muy caliente. Mezcla lentamente tanto azúcar como sea posible en el agua. El azúcar se disolverá. Sigue añadiendo azúcar hasta que tengas un sirope espeso.
- Cuelga el clip de papel de un pedazo de hilo o cadena y cuélgalo en el vaso. Asegúrate de que el clip no toca el fondo.
- Deja la copa donde no se la moleste y cúbrela para evitar que le caiga polvo.
- Tras unos pocos días, empezarán a formarse cristales alrededor del clip y la cadena.
Receta 6: cristales de bicarbonato sódico en una cadena
Ingredientes:
- 3 cucharadas de bicarbonato sódico
- Media taza de agua
- Placa calentadora eléctrica
- Cadena de unos 10 cms
- Peso pequeño para la cadena (por ejemplo peso de pesca)
- Vaso o vial limpio
Pon media taza de agua en una olla. Disuelve tanto bicarbonato sódico como sea posible, removiendo una cucharada cada vez. Calienta la solución (que no hierva). Quítala de la fuente de calor, remueve y añade más bicarbonato sódico hasta que no se disuelva más y la solucón esté saturada. Entonces enfría la solución y ponla en un vaso limpio.
Ata el peso al final de la cadena y cuélgalo en la solución. Tras muchos días empezarán a crecer cristales en la cadena al evaporarse el agua.
Receta 7: más cristales sobre cadenas
Hay una variedad de sustancias comunes que pueden ser utilizadas para hacer crecer cristales, incluyendo:
- Sal
- Sales de Epsom (epsomita)
- Azúcar
- Bórax
- Alumbre (sulfato potásico de aluminio)
- Hiposulfito sódico
- Bicarbonato sódico
- Carbonato sódico
- Sulfato de cobre
Echa en una jarra agua muy caliente y la sustancia con la que quieras hacer los cristales hasta que se sature la solución. Echa la solución en una jarra limpia, dejando en la primera todo el material no disuelto.
Cuelga un hilo fino en el centro de la jarra. El hilo puede estar atado por el otro extremo a un lápiz, palo de helado, etc. y que sea más largo que el ancho de la boca de la jarra. Tapa con un pedazo de papel la boca de la jarra, para controlar la tasa de evaporación. Déjalo reposar, y 15 minutos más tarde, sacude un poco la jarra. Hazlo de nuevo otros 15 minutos después, y una última vez 1 hora más tarde. Deja la jarra donde no se la moleste. Dependiendo de la sustancia usada, los cristales deberían empezar a crecer en una hora más o menos, y continuar creciendo un día o muchos más.
Receta 8: haciendo crecer un único gran cristal de sal
Con un poco más de esfuerzo es posible producir un único gran cristal simétrico. En primer lugar llena una jarra con agua caliente y remuévela con tanta sal como se disuelva. Esto es una solución supersaturada. Deja que el exceso de sal se asiente, y vierte la mezcla en un plato, dejando toda la sal no disuelta fuera.
Al enfriarse el agua, empezarán a formarse pequeños cristales en el fondo del plato. Usando una lupa escoge el cristal más grande y perfecto. Coge otros cristales bien formados por en el caso de que tu primer intento no salga bien.
Mezcla otra dosis de la solución caliente supersaturada. Deja que la sal no disuelta se asiente como antes, y echa la solución en una jarra limpia. Puedes usar un flitro de café o una servilleta limpia como filtro. Ata un hilo fino al cristal madre y cuélgalo en la solución. Cubre la jarra con un pedazo de papel para ralentizar la evaporación.
Mientras el agua se evapora en el curso de varias semanas, la sal se pegará al cristal. Elimina cualquier otro cristal que se vaya formando. De vez en cuando deberís añadir más solución supersaturada enfriada. No dejes que la jarra se caliente demasiado, o se podría disolver el cristal. Los cristales formados de esta forma tienden a ser muy frágiles, y por supuesto se disolverán en agua.
Se puede intentar esto mismo con otras substancias, como bicarbonato sódico, alumbre, sulfato de cobre, hiposulfito sódico, bórax, carbonato sódico, etc.
Receta 9: cristal de epsomita
Disuelve sales de epsomita (sulfato de magnesio) en una olla de agua hirviendo hasta que no se disuelva más. Añade una gota o dos de cola blanca (no es crítico). Echa una pequeña cantidad del lí,quido en un vaso o botella. El líquido se evaporará rápidamente, dejando una película de delicados cristales.
Receta 10: ferrocianuro de potasio (Potassium Ferricyanide)
También conocido como "Prusiato rojo de potasa" y la fórmula química es K3 Fe(CN)6. Esta receta da cristales rojos monoclínicos.
Disuelve 93 gramos de ferrocianuro de potasio em 200 ml de agua caliente, cubre la solución y deja que se enfríe. No estés especialmente asustado con la palabra "cianuro" en el nombre; esta sustancia no es más venenosa (¡y no menos!) que el resto de las de esta lista.
Otros ingredientes
Otros ingredientes que se pueden usar son:
- Acetato de cobre monohidratado
- Acetato de cobre y calcio hexahidratado
Lamentablemente no hay quien traduzca esto sin ser químico... (traducido gracias a la ayuda de Federico, gracias mil!)
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Jorge Arredondo 
Última modificación (last modified): 23/5/2000
*: genial término pétreo atribuído a Dani... ciertos sinónimos podrían ser piedras, pedrolos, loscos, peñascos, cascotes, etc. ;)